Olietankers varen te dicht langs Wadden

Zeker één keer per week vaart er een tanker geladen met olie, gas, of chemicaliën vlak boven de kust van de Waddeneilanden, terwijl dat niet mag. Uit het jaarverslag over 2010 van de Kustwacht blijkt dat 67 schepen zijn beboet omdat ze kozen voor de vaarroute die 10 mijl buiten de kust ligt. Terwijl ze met die gevaarlijke lading 35 mijl uit de kust zouden moeten varen.

Ernstige incidenten hebben zich niet voorgedaan in 2010. Maar doordat de schepen te dicht bij de kust varen is het risico van een milieuramp bij een aanvaring meteen een stuk groter. Bij een eventueel ongeval wordt de reactietijd voor Rijkswaterstaat en andere calamiteitsdiensten ernstig ingekort.

Stichting de Noordzee vindt dat de boetes voor schepen in overtreding moeten worden verhoogd om het afsnijden verder te ontmoedigen.

Het gebied boven de Waddeneilanden is een druk bevaren gebied. Met 260.000 vaarbewegingen per jaar is het een van de drukste gebieden ter wereld. Uiteraard varen er ook tankers met gevaarlijke lading.

Voor tankers vanaf een bepaalde lading is het sinds 1997 verplicht om gebruik te maken van de zogeheten DiepWaterRoute (DWR), een zeeweg die 35 mijl buiten de kust ligt. Voor olietankschepen geldt dat vanaf 10.000 ton, voor chemicaliëntankschepen vanaf 5000 ton en bij gastankschepen vanaf 10.000 ton. De reden dat deze schepen verplicht van de 35-mijls-route gebruik moeten maken is een eenvoudige: veiligheid.

Met een volgsysteem worden alle schepen in de regio in de gaten gehouden. De Kustwacht zelf spreekt van een zero-tolerance beleid. Wettelijk is de boete maximaal vastgesteld op 7600 euro (KLPD en OM bepalen de werkelijke hoogte). In 2010 haalde de Kustwacht 331.480 euro aan boetes op.